B형 간염의 이해

 바이러스성 간염은 발병률과 사망률이 높고, 그 질병에 소모되는 경제자원과 의료자원이 크기 때문에 오늘날 전 세계에서 주목을 끌고 있는 질병입니다. 때로는 환자의 임상적 특징과 병력만을 참고하여 급성 바이러스성 간염을 진단할 수도 있습니다. 그러나 대부분의 경우에는 정확한 검사를 통해서 만이 진단이 가능합니다.

1. 바이러스성 간염의 일반 개념

항원 ;
대개의 경우 몸 속에 들어온 이물질로서, 우리 몸으로 하여금 항체를 형성하도록 자극할 수 있는 물질을 말한다.  
       ex; 박테리아, 바이러스, 곰팡이, 독소 ... 바이러스성 간염에서의 항원은 바이러스 자체이다.

항체 ;
항원에 의하여 형성된 항체는 그 형성을 자극한 특정 항원과 결합하여 궁극적으로는 그 항원을 파괴하거나 비활성화하는 고유의 기능을 지니게 된다. 바이러스성 간염의 항체에는 IgM과 IgG의 두 종류가있다. IgM은 1차 면역 반응에 관여하는 면역 글로불린으로서, 감염 초기에 나타났다가 비교적 단기간(약 6개월 ) 내에 없어지기 때문에 이것이 존재하면 대개의 경우 최근 감염 또는 급성 감염을 뜻한다. IgG도 IgM과 동시에 나타나지만 수명이 훨씬 더 길다.

2. 간염의 원인
간염이란 말 그대로 간세포 조직의 염증을 의미한다. 간염을 유발하는 병인은 바이러스, 박테리아, 약물, 독소, 또는 과다한 알코올 섭취 등 여러 가지가 있다. 그러나 그 병인이 무엇이든 간에, 그 원인이 간에 미치는 영향은 근본적으로 동일하며, 궁극적으로 간기능이 떨어진다. 즉 각종 노폐물의 처리, 영양분의 저장, 에너지의 생산, 혈청 단백질의 생산 등, 정상 간세포의 모든 기능이 영향을 받는다. 간에 생기는 질병은 여러가지 있지만 우리가 흔히 볼 수 있는 것은 급성 바이러스성간염, 만성지속성간염, 간경변증 등을 들 수 있다.  간염 바이러스는 A, B, C, D, E, G형이 있는데 A형간염 바이러스는 수인성으로서 위생관리가 청결하지못한 후진국 등에 많이 발병이되며 급성감염 후 만성으로 진행이 되어 보고된 자료가 없다는 특징을 가지고 있다. 반면에  B, C, D형은 만성 간질환을 일으키는 것으로 알려져 있다. 이중 B형 간염 바이러스는 우리나라 만성 간질환의 가장 흔한 원인이다. 한국 성인의 7%정도는 B형 간염 바이러스 보균자이다. C형은 1%정도가 보균자인데 D형은 다행히 우리나라에선 찾기 어렵다.

3. B형 간염의 증상 및 전파경로

증상 :
 B형 간염 바이러스 (HBV)에 감염된 환자들의 약 50%가 증상을 나타내며 나머지는 보균자로 존재하는데 우리나라에서는 이러한 보균자가 전체 국민의 7%이상이다. A형 바이러스 간염은 발병 초기 증상이 빨리  나타나는데 비해 B형 간염은 상당히 오랫동안에 걸쳐 서서히 힘이 없고, 권태감,  피로감, 식욕감퇴등이 나타나며 20%정도의 환자에게서 황달을 일으킨다. 증상의 지속기간은 1주일 내지 4주일 정도이고 때에 따라서는 6개월 이상이 지나야 완전히 정상을 회복하는 경우도 있으며 회복이 되지않고 만성 간염으로 이행되는 예도 많다.

전파경로 :  HBV는 대부분 비경구적 경로( 수혈, 감염된 주사바늘 등) 를 통해서만 전파된다.

(1) 간염환자 혈액을 수혈받을 때
(2) 혈액과 밀접한 관련이 있는 의료종사자들은 B형 간염을 앓고 있는 환자들에게 사용한 주사바늘이나 수술용 기
   구로 피부에 상처를 입어 간염에 감염될 위험이 있다
(3) 그외에 일부는 성적 접촉 또는 타액등 체액의 교환 등 각종 경로를 통해서도 전파될 수 있는 것으로 알려졌다.

4. 잠복기 및 유병률
 B형간염 바이러스의 잠복기는 매우 다양하여  B형간염 표면항원이 들어있는 혈액을 수혈받은 뒤로 1주일 밖에 안되어 발병한 경우도 있고, 주사바늘로 상처를 입은 뒤로 80일이 지나서야 발병한 경우도 있다. 잠복기는 환자에게 침범한 바이러스의 양에 역비례하나 일반적으로 30일에서 120일 사이로 , 평균 45일 정도이다. B형간염에 감염된 환자들 가운데 절반 정도는 아무런 간질환 증세를 보이지 않으나, 나머지 절반은 급성 간질환 증세를 보이는데 그 경중은 사람에 따라 다르다. 유병률 또한 연령, 직업 및 생활 양식에 다라 인구집단에 따라 상당한 차이를 보이고 있다. 우리나라의 HBsAg 양성률은 동남아 국가와 같이 위험도가 높은 지역에 해당된다.
 
5. B형 간염의 병원체
 B형 간염 바이러스 (HBV) 는 Hepadna virus라고 불리우는 복잡한 구조를 가진 42nm 크기의 DNA Virus이다. B형 간염 바이러스는 중심항원( Core Antigen=HBcAg)을 포함하고 있는 중심핵과 표면 단백  또는 표면 항원을 가지고 있는 외막으로 구성되어 있다. HBeAg, DNA, DNA재생에 필요한 효소등은 중심핵에 있다. 이 두가지 요소를  다 갖추고 있는 완전한 바이러스를 Dane입자라고 부르며, 이 완전한 형태의 바이러스가 바로 전염성 바이러스이다. 연구결과에 따르면 HBsAg에는 몇가지 아형이 있는 것으로 밝혀졌다. 주요 아형으로는 adr, adw, ayr, ayw가 있다.

B형 간염에 관련된 항원과 항체는 다음과 같은 세가지 이다.
HBsAg 및 그에 대한 항체, anti-HBs
HBcAg 및 그에 대한 항체, anti-HBC 와  anti-HBc IgM
HBeAg 및 그에 대한 항체, anti-HBe

6. B형 간염에 대한 혈청학적 표지들

HBsAg
B형 간염 표면 항원. 급성 감염을 나타내는 최초의 표지. 만성 감염에서도 검출됨.

anti-HBs
B형 간염 표면 항원에 대한 항체.
임상적 회복 및 B형 간염 바이러스에 대한 면역 형성을 나타내는 표지(다만, 혈액제재 또는 면역주사를 통한 수동적 획득의 경우는 예외임)로서 일반적으로 증상이 나타나기 시작한 뒤로 1개월 내지 4개월 후에 나타나지만, 더 오래 걸리는 경우도 있음.
 
anti-HBc
중심항원(core-antigen)에 대한 총 항체(anti-HBc IgG 및 IgM). 일단 감염되면 초기 또는 만성기를 가리지 않고 평생동안 나타나는 표지.

anti-HBc IgM
중심항원(core-antigen)에 대한 IgM 항체 (anti-HBc IgM). 급성감염 초기에 다량으로 검출되며, 만성 검염에서는 거의 검출되지 않음. B형 간염의 급성, 만성을 구분하는 수단으로 쓰이며 B형 간염과 기타의 간염을 구분하는데 쓰이기도 함.

HBeAg
B형 간염 e항원. 급성 활동성 감염의 초기 표지로서 전염성이 강할 때 나타남.
일반적으로 존속기간이 짧음(3주-6주). 급성감염 상태에서 e항원의 존속기간이 10주일을 넘으면 만성 보균자가 되어 간염이 만성화 하고 있음을 나타냄.

anti-HBe
B형 간염 e항원에 대한 항체. 급성 감염 상태에서 HBeAg으로부터 anti-HBe로 혈청 전환이 일어나는 것은 질병의 치유를 예고하는 징조임. anti-HBs가 없더라도 anti-HBc와 함께 anti-HBe가 검출되면 회복기에 돌입했음을 나타냄.

7. B형 간염 예방책
. HBV 전파 가능성이 있는 사람들은 자신이 간염을 전염시킬 가능성이 있음을 인지하고 예방 사항에

  세심한 주의를 기울여야 한다.
. HBsAg 및 기타 표지에 대한 검사를 정기적으로 실시한다.
. 주사 바늘에 찔리는 것 같은 우발적인 사고에  의한 오염을 피한다.
. 투석시 간염 전파의 위험을 극소화시킨다.
. 세밀한 계획을 세워 투석을 실시하며, 가능하면 B형 간염에 대한 면역성이 있는 사람이 투석실에 종

  사토록 한다.
. B형 간염의 전파가 예상되는 경우 모든 지역의 개인적인 위생시설을 철저히 관리토록 한다.
. B형 간염에 노출된 적이 없거나 노출 또는 Vaccine에 의한 anti-HBs치가 충분하지 못한 사람들 즉

  간염에 대한   면역이 없는 자 들은 수동면역이나  Vaccine을 이용한 능동면역에 의한 예방책을

  고려해  본다.